【尚】字
【凡解释一字，即是作一部文化史。】――陈寅恪
“贤人尚志。”这个“尚”字本为象形字。甲骨文①下部像一建筑物,壁有窗户，上有两横，为烟气上腾状。②是金文的形体，其下部是个“向(窗户)” 字，上部未变。③是小篆的形体。④为楷书的写法。
《说文)):“尚,曾也,庶几也。”许慎认为“尚”字的本义为“ 曾也，庶几也”，都是作虚词用，这不妥。“尚”字的本义为烟气自窗户上腾。由此可以引申为“超过”或“高出”,如《盐铁论.相刺》:“尚于唐虞。”也就是说:超过唐尧和虞舜。由“高出” 义又可以引申为“崇高”、“尊重”，如《荀子.成相》>:“尧、舜尚贤身辞让。”意思是:尧和舜都是崇尚贤人而亲自辞让帝位。由“崇高”又可以引申为“加在上面”，如《诗经.齐风著>:“尚之以琼华乎而!”“琼华”为美石之名;“乎而”为语气词。大意是:再加饰琼华实在美妙无比啊!至于“尚”字的“尚且”、“还”之义，那是转成虚词后的用法。
请注意:上古的“尚方”是为皇帝制造兵器等的官署名，与皇帝有关;所谓“尚方宝剑”，是指皇帝所用的宝剑。