高后元年（公元前187年），朝堂上，刚刚临朝称制的吕后让身边的宦官宣布：“江邑侯赵尧，欺瞒圣上，混淆视听，本当问斩，但太后念其有辅助社稷之功，特免其死罪，现撤销其爵位，贬戍为民。”
朝堂下跪着的赵尧，听完圣旨，不禁一身冷汗，差点晕倒在朝堂上。
怎么回事？
一、
刘邦晚年，对立谁做接班人的问题，煞费苦心。
经过反复考虑，下定决心要废长立幼。
但是当刘邦把自己的想法拿到朝堂上，来跟大家商议的时候，却遭到了大臣们的一直反对：太子乃国之根本，万万不能换。
刘邦始终无法把自己的爱子刘如意推为太子，心里很是忧愁，他担心的是刘如意今后的命运：自己活着，没有人敢动戚夫人母子；自己死后呢？谁能保护得了刘如意呢？
刘邦和爱子刘如意剧照
看到皇上刘邦闷闷不乐，赵尧趁机进谏：“陛下所为不乐，非为赵王年少而戚夫人与吕后有郤邪？备万岁之后而赵王不能自全乎？”
（皇上您闷闷不乐的原因，莫非是为赵王年轻而戚夫人和吕后二人又不和睦吗？是担心在您万岁之后而赵王不能保全自己吗？）
刘邦说：“然，吾私忧之，不知所出。”
（对。我私下里非常担心这些，但是却拿不出什么办法来。）
赵尧说：“陛下独宜为赵王置贵强相，及吕后、太子、群臣素所敬惮乃可。”
（您最好为赵王派去一个地位高贵而又坚强有力的相国，这个人还得是吕后、太子和群臣平素都敬畏的人才行。）
刘邦说：“然。吾念之欲如是，而群臣谁可者？”
（对。我考虑此事是想这样，但是满朝群臣谁能担此重任呢？）
这几句赵尧跟刘邦之间的对话，有套话的嫌疑，赵尧就是要把主题引到周昌身上来。
但是，只要赵尧不说出周昌的名字，就不算作私，因为保护赵王刘如意之大臣的标准你已经说出来了，接下来让皇上自己拿主意就可以了！
当年魏文侯询问李克，有魏成和翟璜两个人作丞相的候选人，先生您觉得哪一位更适合作魏国丞相呢？
李克是怎样回答的呢？李克只把适合作丞相的人所必须具备的条件摆出来讲给魏文侯，而不提这两个备选人的名字。这叫公事公办，不含私情，李克的回答极具智慧。
但赵尧不是李克，他有私心。
赵尧说出了自己的想法：“御史大夫周昌，其人坚忍质直，且自吕后、太子及大臣皆素敬惮之。独昌可。”
（御史大夫周昌，这个人坚强耿直，况且从吕后、太子到满朝文武，人人对他都一直敬畏，因此，只有他才能够担此重任。）
于是刘邦说：“善！”（非常好。）
二、
赵尧把自己的顶头上司推荐给皇上，对皇上刘邦来讲，这是排忧解难，对自己来讲，其实是假公济私，有携私报复之嫌。
因为如果周昌调任赵国丞相，就等于降职，一下子从正国级干部降成省部级干部。
再者，保护刘如意是一项非常凶险的工作，弄不好就得脑袋搬家，甚至家破人亡！
周昌剧照
周昌在得知刘邦对他的任命后，就跟刘邦哭诉道：“我从一开始就跟随陛下，您为什么单单要在半路上把我扔给了诸侯王呢？”
刘邦知道周昌心里的难处，但是刘邦说，除了先生您之外，谁也解不了我这个难处啊！
“吾极知其左迁，然吾私忧赵王，念非公无可者。公不得已强行！”
（我非常了解这是降职，但是我私下里又实在为赵王担心，再三考虑，除了您之外，其他人谁也不行。真是迫不得已，您就为我勉强走一遭吧！）
皇上把话都说到这个份上了，周昌也没有办法再推辞，只得上岗，尽忠办事。
三、
赵尧这个人的为人如何，司马迁并没有太多描述，但他这一次向皇上举荐周昌，明着是为国君解难，实际上很大程度上是在报复周昌不重用自己。
司马迁这样写道：
赵尧年少，为符玺御史。赵人方与公谓御史大夫周昌曰：“君之史赵尧，年虽少， 然奇才也，君必异之，是且代君之位。”周昌笑曰：“尧年少，刀笔吏耳，何能至是乎！”（摘自《史记·张丞相列传》）
这一段大意是：当时有一个名叫赵尧的人，年纪轻轻，他的官职是掌管符玺的御史，赵国人方与公对御史大夫周昌说：“您的御史赵尧，年纪虽轻，但他却是一个奇才，您对他一定要另眼相待，他将来要代替您的职位。”
周昌笑着说：“赵尧年轻，只不过是一个刀笔小吏罢了，哪里会到这种地步！”
这一段文字告诉我们几个信息：
第一，赵尧是个年轻人，是御史大夫周昌的下属；
第二，赵国人方与公觉得赵尧是个奇才，让周昌多多留意栽培一下赵尧。
第三，周昌对方与公的话不以为然，觉得赵尧只不过是一个刀笔小吏而已。
方与公对周昌的话里隐含着两层意思：赵尧这个人不但有才，进取心也很强，您得防着他点儿，不然您的位子可能会变成他的。
赵尧剧照
周昌的原则性很强，他有监察百官的权威，却没有看清楚身边的这个叫赵尧的年轻人。
赵尧知道领导并没有在意自己，他就要在领导的领导身上打主意了。
周昌老先生你既然不重用我，我就找机会在皇上那里参你一本。
周昌既不是贪官也不是皇上特别警惕的重臣，他是皇上的亲信大臣，所以找周昌的把柄比较困难。
但是，皇上有难处，臣子为皇上排解难处，借机把上司给挤走，不是两全其美的事情吗？赵尧抓住了挤走领导的机会，略施小计，周昌终于被调到赵国去了。
周昌走了以后，御史大夫的职位就空下来了，皇上刘邦一时想不出作御史大夫的最合适人选。
当赵尧在自己身边做事的时候，刘邦仔细端详赵尧，心里想，没有比赵尧更合适担任这个职务了！
于是，刘邦任命赵尧做御史大夫。方与公的预言应验了。
四、
让周昌去护着赵王刘如意，明摆着是费力不讨好，还要顶着吕后的压力。
到后来，周昌没有能够保护赵王刘如意平平安安，又被调回了中央。
其实，别说一个小小的周昌，就算是满朝文武都联合起来，就能保护得了赵王刘如意和他母亲戚夫人的性命吗？
周昌不能完成刘邦交给的任务是必然的。
还好，周昌因为从前对吕后有恩，吕后并没有治他，他也不再见吕后，退出朝堂后三年就去世了。
赵尧呢？
在御史大夫的任上风光了十多年，还因为攻打陈豨而被封了侯。
当惠帝驾崩，吕后正式执政的时候，听说御史大夫江邑侯赵尧在高祖时定下了保全赵王如意的计策，于是就除去他江邑侯爵位以抵其罪。这就是文章开头时发生的那一幕。
我们看见，赵尧通过小聪明上位，最后还是栽在了小聪明上。
赵尧不但官职没保住，连爵位也被撤了，而他坑的老上司周昌，除了仕途受些影响，其他的都安好如初。
我们拿赵尧和周昌的结局一比较，大致可以得出这样一个结论：
人在江湖上混，还是厚道一点好，喜欢耍弄小聪明，最后栽跟头的还是自己；厚道人可能会暂时吃亏，但是后来必兴旺。
天道有常，厚道赢天下，没有道德打头阵的阴人、耍人、治人，到头来不过是自欺欺人、挖陷阱自害己命而已！
善恶终有报，天道好轮回；不信抬头看，苍天饶过谁！