越王勾践剑，春秋晚期越国青铜器，国家一级文物，1965年冬出土于湖北省荆州市江陵县望山楚墓群。剑长55.7厘米，宽4.6厘米，柄长8.4厘米，重875克，剑首外翻卷成圆箍状，剑身上布满了规则的黑色菱形暗格花纹，经无损科学检测，其花纹处含硫高，而硫化铜可以防锈，剑格正面镶有蓝色宝石，背面镶有绿松石。剑身刻有鸟虫书铭文“钺王鸠浅，自乍用鐱”八字，古文字专家唐兰认为，古代越国的语言是古越语，越王的名字用汉字写出来只能是音译，而“鸠浅”就是“勾践”的通假字。
鸟篆铭文“钺王鸠浅，自乍用鐱”
越王勾践剑做工精美，显示出铸剑师的卓越技艺。此剑寒气逼人、锋利无比（稍一用力，可划破16层白纸），历经两千四百余年，仍然纹饰清晰精美，加之“物以人名”，历史文化价值很高，故此剑被誉为“天下第一剑”。
湖北省博的展品
至于勾践剑为何出土在楚国贵族墓，主要有两种见解：一种是嫁妆说，勾践曾把女儿嫁给楚昭王为姬，此剑可能作为嫁妆之一到了楚国，而后楚王又把它赐给某一贵族，于是成为这一楚国贵族的陪葬品。另一种说法是战利品，即公元前309-306年间，楚国发兵灭掉越国，缴获此剑，带回楚国，最终成为楚国某贵族的随葬品。
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