第一个忠臣要说比干了，被誉为“恒古第一忠臣”被后世称国神。因为比干被挖心而死，没有私心。很多的神话故事，都有讲比干如《封神榜》。
伍子胥春秋末期吴国大夫，军事家、谋略家。屡进忠言而不被采纳，反遭太宰伯嚭诬陷，被逼自杀，以死明志。死后让人把眼睛挂到城墙，声称要看国家是怎么灭亡的。
爱国诗人屈原，提倡美证，心怀大志，后被楚襄王迫害，几经沉浮。在报国无门，不忍心看到国家灭亡，遂跳江自杀，现在的端午节就是为了纪念屈原。其实以他的才能完全可以去其他国家谋出路，却不肯离开楚国半步，这也表现了他对自己祖国的无限忠诚。
商鞅，战国时期政治家，思想家，著名法家代表人物。得罪商鞅变法大家都知道，也正是商鞅变法，才使得秦国强大。但是商鞅之法太过苛刻，也因变法得罪了家族的利益。因为他的特殊贡献，被秦君所杀也算是忠臣。
晁错，汉文帝时为太子家令，有辩才，号称“智囊”。多次上书中央集权，提出削诸侯和改革法令的建议。但是因为得罪了藩国利益被杀，也是政治的替罪羊。
诸葛亮，大家耳熟能详了，《三国演义》中神一样的人物，未卜先知，运筹帷幄。最经典的就是刘备声说：军师救我！诸葛亮为了蜀国鞠躬尽，死而后已，忠臣的楷模。
狄仁杰，对唐朝有再造之功，被封为国老。他体恤百姓，布局强权，深受百姓的爱戴。如热播的“神探狄仁杰”也是推动唐朝昌盛的重要人之一。
岳飞，其母刺字将忠报国，这也是他一生的信念。后被奸人秦桧所害。其忠贞不屈，为国为民的的表示是世人的楷模。满江红更是流传至今，可悲可敬。民俗中岳飞是武财神。
包拯，北宋人，被世人成为包青天。相传他面黑似碳，额头有月牙。他的忠是为民做主，布局强权，如历史上著名的铡美案。在他的治理下还民间一个晴天，各种故事也流传至今。
于谦，明朝人。并非现在著名的相声大师于谦。他力挽狂澜，拯救明朝在危难间，让明朝有了喘息至机，保卫了国家尊严。忧国忘身，性格刚直，遭受了众人的妒忌，也因他重江山社稷轻君言，而被杀。留下千古绝唱，人生自古谁无死，留取单身照汗青。
忠臣自会流芳百世，这是我们高贵的精神。他们担当的上忠义二字。
（以上由乡下小土著个人观点整理）