2018年4月3日，著名生物学家许田教授全职加入西湖大学，成为西湖大学讲席教授。西湖大学校长（代）施一公说：十年之前，许田教授已经在国际学术领域达到一流水平，他对遗传学尤其是生长调控领域作出了极为重要的贡献。许田教授的全职加盟，是西湖大学发展历程中的重要一步。
许田教授出生于浙江嘉兴，1982年获复旦大学学士学位，1990年获耶鲁大学博士学位, 1990-1993年在加州大学伯克利分校进行博士后研究。1993到2018年历任耶鲁大学遗传学和神经生物学助理教授、副教授、终身教授、C.N.H. Long讲席教授，2003-2018年任耶鲁大学遗传学系副系主任，2002-2013年任耶鲁大学校长顾问。1997-2018年任霍华德休斯医学研究院研究员。1996-2018年历任复旦大学兼职教授、长江讲座教授、发育生物学研究所所长、国家发育与疾病国际合作研究中心主任。
作为生长调控领域的创始人之一，许田实验室首先发现了该领域的重要调控基因和信号转导通道，为发育和疾病提供新理论和机理，为癌症和十多种罕见病诊断和二十多种药物的研发作出贡献。许田教授曾长期担任CellAnnual Review of GeneticsMolecular Cancer ResearchIntegrative BiologyThe International Journal of Biological Sciences等杂志编委，Disease Models and Mechanisms创刊编委。许田教授曾任华人生物学家协会主席，获美国优秀博士后奖(Whitney)、美国优秀青年科学家学者(Pew)、霍华德休斯研究员、结节性硬化症协会创新奖和杰出贡献奖、美国科学促进会成员(AAAS Fellow)等奖项。
许田教授还曾长期参与科学管理和政策制定，他担任过15年的耶鲁大学遗传系副系主任以及11年的耶鲁大学校长特别顾问，因此他对科研管理，协调一流人才、激励他们发展，有深刻的认识和实践。
除此之外，从基础研究到转化应用，许田颇有一些经验。他与结节性硬化症（TSC）患者家属、企业家乔纳森罗斯伯格（Jonathan Rothberg）共同创立罗斯伯格研究所，富有成效地进行科技成果转化。他们的团队孵化出了多个著名的科技公司，如世界第一台高通量DNA测序仪——454以及第三代高通量测序仪Ion Torrent等，这两家公司先后被生物技术巨头Roche和Life Technologies公司高价收购。
许田教授还亲自参与了多个生物医药科技公司的创立、管理和产品的研发。“我们做了一系列的科技公司，全部成功，而且每个公司不管是药物研发，还是做仪器都做首创（first-in-class），不做me too。虽然me too对企业很重要，有回报，但我们追求创新。”他是LAM、Drug Farm、Double Rainbow、FosunLead、GeCell等科技公司的创始人，也是CuraGen、Butterfly、Hyperfine、Quantum-Si等公司的科学顾问，还是复星医药的首席科学顾问。
为了全职加入西湖大学，许田教授卸下了耶鲁大学终身教授、霍华德·休斯（HHMI）研究员以及罗斯伯格儿童疾病研究所科学顾问主席、复旦大学发育生物学研究所所长等职务。许田教授表示，回国加入西湖大学主要是想实现心中的两个目标：教育和创新。“以前大学教育主要是来传播知识，而现在学校的功能在慢慢改变，创新变得非常重要。未来我们会把大学教育从知识传递转到创新能力的培养上来。”
许田教授还表示，“我也很为施一公、陈十一、潘建伟和饶毅他们这些前期回国人员感动，10多年前他们就回国工作。我也为他们的梦想所感染，这是一个可以一起奋斗和实现梦想的事情。”
许田教授说，“作为一所刚刚成立的新型大学，西湖大学是一个很好的机会。国内出色的公立大学有很多，但一流的民办大学还只有这一所。在这里我们可以摸索新的管理方式、教育方式以及培养创新人才的方式。”
谈及西湖大学如何实现世界一流，许田教授称，“比如说多学科的交叉，以人工智能为例，计算机学家模拟了视神经网络，但是在一些学校，计算机系在一个地方，做神经生物的在一个地方，很难进行交叉。但西湖大学作为一个崭新的学校，能够打破所有的壁垒。因为西湖大学从一开始就设计地便于他们进行交流，不同学科的人每天能够有机会碰到并进行交流。”
来源：浙江西湖高等研究院、知识分子