据说，原来此地周围水草丰美，物产丰富，有一水塘，水质清澈甘甜，经年不竭，吸引了成群结队的白鹤在此栖息、繁衍，构成一幅优美的图画，因而取名“鹤湖山”。“鹤湖新居”因之得名。
“鹤湖新居”为罗氏所建，建成于嘉庆二十二年（1817年），历数十年而成。据考证，罗氏原籍为福建省，元代其祖小九公从江西赣州宁都迁至广东兴宁定居，人口不断繁衍，罗氏子孙遂离祖居遍华夏，蔚为望族。乾隆二十三年（1768年），罗氏子孙世祖瑞凤公从兴宁迁至龙岗圩。初为小贩，擅长经商，勤俭致富，后积百万家财，始建罗氏住宅，至今已有二十四世，子孙遍及海内外。鹤湖新居占地面积为21000平方米，建筑面积为13779平方米，南北宽185米，东西长109米，共有179个居住单位，每居1-3间构成。四周有坚固的城廓围墙，呈方形。正面有大门三个，两侧小门各一，大门雄伟壮观。
通过“鹤湖新居”的展览和介绍，大体了解了客家人的历史，这可能是中国历史上规模最大、延续时间最长的民族大迁徙了。客家族群是中华民族中的一支，在语言、地域、经济、文化等方面具有明显的特征与相对独立性的一支民系。客家祖先在近千年的迁徙发展的历史过程中，历经了冲突、调适、融合的社会实践，在继承中原汉族文化传统精神的基础上，吸收南方各民族优秀文化而逐步形成的。