蒲牢

蒲牢，音[ pú láo ]，形似盘曲的龙，排行第四，平生好鸣好吼，洪钟上的龙形兽钮是祂的形象。原来蒲牢居住在海边，虽为龙子，却一向害怕庞然大物的鲸。当鲸一发起攻击，祂就吓得大声吼叫，希望借此赶走鲸。人们根据其“性好鸣”的特点，“凡钟欲令声大者”，即把蒲牢铸为钟纽，而把敲钟的木杵做成鲸鱼形状。敲钟时，让鲸鱼一下又一下撞击蒲牢，使之“响入云霄”且“专声独远”。如今，在全国大地，几乎每一口古钟上，都有蒲牢的身影。

与蒲牢有关的文字，最早出现在东汉班固《东都赋》：“于是发鲸鱼，铿华钟”。三国时期薛淙在《西京赋 注》记载得更为详细：“海中有大鱼曰鲸，海边又有兽名蒲牢，蒲牢素畏鲸，鲸鱼击蒲牢，辄大鸣。凡钟欲令声大者，故作蒲牢于上，所以撞之为鲸鱼。”后人由此以蒲牢为钟的别名。

唐代诗人皮日休的《寺钟暝》写道：“重击蒲牢唅山日，冥冥烟树睹栖禽。”而到了明代，文人陈仁锡在《潜确类书》中，又将蒲牢明确为龙子：“龙生九子，皆不成龙，各有所好。一曰蒲牢，平生好鸣，今钟上兽钮是其遗像”。

蒲牢性善、活泼、喜传佳音慧语，能令人美名远扬、名满天下，给人带来良好的声誉和福报，祂通过钟声为众生消减障碍、提升智慧，是一切从事播音、主持、声乐等行业人士的守护神兽。