余干乌鸡属药用型鸡种，起源于江西省余干县，距今有两千多年的历史，余干乌骨鸡又称余干黑鸡，属药肉兼用型鸡种，原产自江西省上饶市余干县，在抚州市南城县又称为南城黑鸡。
该鸡具有从冠、毛、皮趾到肉、骨、血、内脏全身乌黑的特征。全身羽毛乌黑，片状。喙、冠、皮、肉、骨膜、趾均为乌黑色。性情活泼、敏捷，易暴发性飞跃。公鸡体躯菱形，雄健俊俏，尾羽高翘，腿肌、胸肌发达。肉髯深而薄，头颈高昂，眼有神，鸣叫有力。单冠，呈暗紫红色，冠齿6-7个。母鸡单冠，头清秀，眼有神，羽毛紧凑、丰满。
余干乌骨鸡产地余干县地处江西省东北部，鄱阳湖东南岸，余干古称干越，位于江西东北部、南昌东侧、鄱阳湖南岸，东与万年接壤，秦始置县，有“百越咽喉”、“鱼米之乡”之美誉。地形由低丘和滨湖平原构成，东南高，西北低，由东南部丘陵向西北缓慢倾斜，过渡到湖滨平原。中部为平原区，东南部为低丘区，西北部为湖区，大体分为四水、三山、二分田、一分道路和庄园。
本地气候属亚热带湿润性季风气候，主要特点是春暖、夏炎、秋爽、冬寒，气候平和，四季明显，水量充沛，光照充足，无霜期长，有利于各种养殖和农物的生长。年平均气温为17.8℃，最冷月1月平均气温5.2℃，极端最低气温为－14.3℃，最热月平均气温29.7℃，极端最高气温为40℃。因此为发展鸡种养殖提供了良好的条件。2002年存栏80万只。
余干乌骨鸡养殖历史悠久，据考秦汉时的吴芮（秦时的番君，汉时的长沙王）就曾在余干县社庚乡五彩山下养有乌鸡，并把它作为贡品进献朝廷。余干乌骨鸡体小骨细，肉质鲜美，皮薄肉嫩，其蛋白质、氨基酸、锌等人体必需的营养成份远高于其他鸡种，氨基酸种类齐全，胆固醇含量只有其他鸡种的三分之一，黑色素和多种维生素含量相当丰富，具有滋阴、养血、补胃、添精功效。据《本草纲目》记载：“乌鸡者有白毛乌骨、黑毛乌骨、斑毛乌骨、白皮乌骨，骨肉全黑者入药更良”。余干乌黑鸡具有治疗妇科疾病、风湿性关节炎、腰痛、水肿、营养不良等药用价值。
余干乌骨鸡后来一度消失，1980年国家畜禽品种资源调查中被发现，余干乌骨鸡经鉴定完全不同于中国其它类型乌骨鸡，且具有突出特点。同年国际将它列为濒临灭绝的地方鸡种，1988年江西省把该鸡的提纯、选育、保种列为一级重点科研项目，经过6年的选育攻关，1994年通过了省级鉴定。