在我国历史文化长河中，很早就已有“文房”之称，笔、墨、纸、砚被誉为“文房四宝”。
“文房”之名起源于南北朝。当时所谓“文房”，是指国家典掌文翰之处。唐宋以后，文房则专指文人书房而言。北宋雍熙三年，翰林学士苏易简以笔墨纸砚“为学所资，不可斯须而阙”，撰《文房四谱》五卷，分笔谱二卷，砚、纸、墨各一卷。各卷分述叙事、制造、杂说、辞赋诸事，博收约取，内容详赡。故文明从此有“四谱”之名。南宋初，叶梦得撰《避署录话》谓“世言徽州有文房四宝”，故“文房四谱”又称《文房四宝谱》，以笔、墨、纸、砚为文房所宝用。
汉字的四体书与十体书各指什么
汉字最主要的四种字体，即正（真）、草、隶、篆。其中正（真）即楷书。晋卫恒《四体书势》称四体为古文、篆、隶、草。
唐朝张怀《书断》卷上列古文、大篆、籀文、小篆、八分（隶书一体，又名分隶、分书）、隶书、章草（一种由隶书演变而来的草书）、行书、飞白、草书为十体。