五华为五脏精气荣体表的组织或部位，根据中医五行理论，他们之间存在着相对应的关系。
反之，则可通过体表五华来推测五脏精气的盛衰和疾病的位置。
出自于《黄庭内景经·上有章》：“灌溉五华植灵根。”指五脏精华。
《素问·六节藏象论》：“心其华在面、肺其华在毛、肾其华在发、肝其华在爪、脾其华在唇四周”。提出了五脏精气荣华于体表的组织或部位。
即面、皮毛、爪甲、头发和唇四周，明润光泽为各脏精气充足；若枯槁变形为脏精亏虚。故五华是望诊的重要内容。所以，五华为五脏精气荣于体表的部位，与五脏有着直接联系。
所以，观察这些体表部位，就可以了解五脏精气充沛、功能健旺与否，这是中医“司外揣内、见微知著、以常衡变”诊病方法的生理基础。
心其华在面：
心的生理功能是否正常以及气血的盛衰，可以表现于面部色泽的变化上，人的面部血脉丰富，皮肤薄嫩，又易于观察，所以望面色可以推之心脏气血的盛衰通滞。
若心的气血旺盛，则面色红润有光泽；
若心脏发生病变，气血受伤，则常在面部有所表现，例如：①心的气血不足，可见面色少华，晦滞；②心血瘀阻，则面部青紫；③心火旺盛，血分有热，则面色红赤；④心阳暴脱，则面色苍白或枯槁无华。
肺其华在毛：
肺具有宣发卫气，敷布津液于皮毛等生理功能，从而滋润、温养皮毛。
外界邪气伤人，常先从皮毛而入，首先影响到的是肺的生理功能，会出现无汗、发热、鼻塞、咳嗽等症状；
①若肺气虚弱，宣发功能失职，卫气、精津敷布布散障碍，则皮肤苍白，皮毛干焦枯槁；
②肺卫虚弱，则皮肤毛孔开疏，自汗出，易于感受外邪；
③若肺气闭塞，毛窍闭敛，则可出现无汗而喘的症状。
脾其华在唇：
口唇的色泽，不但是全身气血盛衰的反应，又与脾运化功能是否正常有密切的联系。
脾的运化功能健旺，气血充盛，则口唇红润，有光泽；
①若脾虚不运，气血不足，则唇淡白不泽，或者萎黄；
②湿热熏蒸脾胃，则口唇糜烂生疮；
③脾胃阴亏，则口唇干枯开裂。
肝其华在爪：
爪甲，是筋延续到体外的部分，故称“爪为筋之余”。所以，肝的气血盛衰，亦反映于爪甲。
①肝血充沛，爪甲得其滋养则柔韧而荣润有泽；
②肝血亏虚，则爪甲失荣而干枯脆薄，凹陷开裂。
肾其华在发：
发为肾之外候，头发的荣枯、黑白等变化常随着肾中精气的盛衰变化而变化。
从幼年时期开始，肾的精气开始充盛，透发开始生长；
青壮年时期，肾的精气旺盛，因而头发乌黑发亮；
到了老年，肾中精气减衰，故头发变白 ，枯槁少华，容易断落。
这些都是正常的生理变化。
在临床所见，凡未老先衰，头发枯萎，或早脱早白者，多与肾中精气亏损有关。