2023年5月16日摄于南浔古镇
本文选自江伟民《徽州往事》
账房先生
账房先生虽说是门手艺，却任谁也不能凭此赚钱吃饭。因此也就没有归结到“手艺人”章节，故此当作民俗风情来叙述。
在农村，红白喜事可是村里头的大事。红事也就是喜事，诸如讨媳妇、嫁闺女、屋上架（新屋落成）、乔迁、做寿一类；白事也就是丧事，若是死者上了八十，也可以当成“喜事”办了，俗称喜丧。无论是红事还是白事，几乎是要整个村子出动的，一边贺喜或吊唁，一边出劳力帮衬。少则数十人，多则一两百人，如此宏大场面，没有一两个有头有脸有威望的人主事，恐怕不行。而那些被东家郑重其事地请来的管理者，统称为“账房先生”。
一般来说，账户先生为两个人。一个记账，充当会计角色；一个管钱，充当出纳角色。账房的职责还有很多。一般是办红白喜事的头一天，东家就要把账房先生请到家里来吃晚饭，商谈操办事宜。账房则根据东家的操办规模，决定雇用多少劳力。大到所有开销物品的采购，小到厨房里的每一道菜肴，事无巨细，必亲力亲为。
在农村诸多大事中，喜事的账房先生是最难当的，难就难在排座次上。若是一个座次没有排好，就会弄得掀桌子打板凳，甚至不欢而散，多年亲戚老死不相往来。这样的事在一个讲究礼数的徽州农村虽不多见却难以避免。因此，账房先生这一角色，非普通人所能胜任。
记得奶奶做七十大寿的时候，就闹得不可开交。那时候我也读了小学，算是懂事了，亲见了那个闹场的过程。闹事的是爷爷的亲外甥，我们喊他老表伯。爷爷本来就是一条源里的老账房，可自家的事却也不好自己做主，依着农村规矩请了年近六旬的老德来帮忙。农村里有“舅舅贺寿外甥大，丈母贺寿女婿大”的规矩。奶奶没有女儿，大伯却认了一个曾经到队里插过队的女知青为妹，这就算是奶奶有了女儿，到了寿诞之日，知青的丈夫以女婿的身份坐了宴席的头把交椅。在安排的时候，老德犯了嘀咕，还问过爷爷及父亲叔叔们，大家一时也难以决断。本想等老表伯来了之后与他商议着办。可一等等到午餐开始老表伯还没到。于是爷爷说不等了，开席吧。正当大家举杯庆贺的时候，老表伯到了。账房立刻安排他坐了次席。一餐饭虽说吃得顺利，老表伯却明显有些反常，只一味地喝酒，大有来者不拒的味道。饭未吃完，人就醉了。老表伯等的就是醉酒时刻的到来。只见他趔趄着身子，离了席位，走到坦上，便下跪叩拜起来。
2023年5月16日摄于南浔古镇
贺寿虽说也叫拜寿，却不兴真的跪拜。若是一些年纪尚轻者，被人跪拜了，就会折寿，也可以理解成跪拜者在诅咒被拜者，在村子可是大忌。老表伯一跪到地，众人立即前去搀扶，他却一概不理，谁搀扶就拜谁，惊得众人纷纷躲避。父亲、叔叔也去扶，老表伯一反常态，指着父亲骂野种，然后又把矛头对着我，似笑实癫地一概辱骂了去。父亲脸色一变，迅速离开了。由于是抱养关系，父亲本来就觉得矮人一等，今又被老表指着鼻子骂了一通，心中气闷却又不好发作。我的两个叔叔都是老师，特别是大叔叔，说话总是轻声细语的，从不动怒。这一次却是发了火，与小叔叔一人一只胳膊把他们的老表架出大门，并大叫一声“滚”，算是为父亲出了气。这是大叔叔为数不多的一次动怒，也是我仅见的一次动怒。只是这一闹，亲老表的竟然多年不再走动。甚至爷爷去逝时，老表伯也没有过来吊唁。多年后，我在乡下代课时，一次学校运动会在姑婆的村子里举行，顺道去看过一回，之后姑婆辞世便与老表伯一家断了来往。想来还是那次贺寿时留下的阴影吧。
父亲是村里的老账房了，对于婚宴寿宴的座次排名烂熟于心。就说婚宴吧，说起来有句口诀：一舅舅二姑夫三排师傅四媒婆。若是男子结婚，头天夜里坐头把交椅的是娘家舅（新郞的舅舅），第二天中午的头把交椅才是新亲舅（新娘的兄弟）。可有的女方家人并不认这个理，仗着嫁女儿的优势，提一些无理要求。父亲总要在头几天去对方家中与其交流。说一些没有天哪有地，没有地哪有家，没有娘家舅那来你家婿的道理。大抵对方也就认了。真有不认的，父亲也是个强硬作派，放话说，今天就是他说了算，有气要撒有理要讲事后找他便行，谁要是酒席上闹出动静，他必率全村人一起维护秩序。更狠的话就是，你都把女儿嫁我们村了，该不会想让她一辈子被人指指点点吧。女方一见男方账房强硬，便也只好打消念头，聪明一点的，说一句入乡随俗，你怎么安排怎么好。
不过，闹出大动静的人家依旧有，那一回包括父亲在内的几个账房在座次安排上竟然没能摆平事态，午饭拖到了下午两点还没开席，最后不得以在一张八仙桌上铺上了圆桌面，所有座次不分大小。这也是我所在的村子里有仅只有的一次圆桌婚宴。
我的村人后来大多把家安进了城里，也就在城里办酒席，可还是坏不了账房的规矩，总在门口摆一桌子，请上亲人或朋友，代行账房之职。这个时候的账房相对来是轻松的，只是负责记账收款罢了。座次不用安排，除了几张正桌，大可随意坐，哪桌坐满了，上菜开席。
还有一点是需要补充的，农村里一家账房先生当好了，东家还要拎上烟酒一类的东西来答谢账房。这一习俗，至今未变。