化纤是各种化学纤维原料，如涤纶、锦纶、丙纶、氨纶等，经单独或混合纺织而成的面料的统称。聚酯纤维只是化纤的其中一种。在国内聚酯纤维叫涤纶相对比较多。聚酯纤维是由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯经纺丝所得的合成纤维。
聚酯纤维，俗称“涤纶”。是由有机二元酸和二元醇缩聚而成的聚酯经纺丝所得的合成纤维，简称PET纤维，属于高分子化合物。于1941年发明，是当前合成纤维的第一大品种。聚酯纤维最大的优点是抗皱性和保形性很好，具有较高的强度与弹性恢复能力。其坚牢耐用、抗皱免烫、不粘毛。聚酯纤维在工、农业及新技术领域的应用也日益广泛，如帘子线、输送带、绳索、电绝缘材料等。