---Mark Wilson
为何是资本主义？
作者：艾伦? H ?梅尔泽（杰出的访问学者）
译者：Shierzou
因为资本主义是唯一能促进增长最大化和导致个人自由最大化的体制
编者注：下文摘自的艾伦? H ?梅尔泽的《为何是资本主义？》（牛津大学出版社）。在本文中，作者解释了为何现在我们存在庞大的赤字。.
2009年至2011年美国政府有望摘得该国有史以来和平期存在最大赤字的三连冠——10年或以上时间内，至少每年拥有1万亿美元赤字——前途渺茫。逻辑和历史告诉，要为如此庞大的赤字进行融资将导致通货膨胀和美元相对于其他货币的贬值。每个学识渊博的观察者都同意，计划赤字和债务都是难以为继的。国际清算银行（Bank for International Settlements，BIS）的研究表明，美国几十年的盈余要回复至与2007年债务占GDP的比例相当的水平。
这是个老大难而非新问题。历史上，政客们只将财政紧缩停留在口头上。然而，今天，美国要达到预算平衡或盈余的努力实属罕见—— 除了来自当前属在野党的一方将赤字归咎于竞争对手而老调重弹的投诉外。 一旦大权在握，赢家便对传统的财政政策置若罔闻，而一味扩大赤字。
插图：芭芭拉? 凯利（Barbara Kelley）
尽管2010年美国的中期选举表明，公众广泛关注政府开支，但是二战后，接连不断出现赤字，仅有两次例外：在艾森豪威尔(Eisenhower)和克林顿（Clinton）总统任期。尽管在1957– 58经济衰退期维持着高赤字，但是在艾森豪威尔结束总统任期时，他实现了预算平衡。
从华盛顿总统（President Washington）任职至南北战争(Civil War)期间，除了战争年代 联邦政府在75%的时期内维持着预算盈余。美国的首任财政部长亚历山大?汉密尔顿（Alexander Hamilton）偿清了美国独立战争（Revolutionary War）的债款却在新共和国成立后的前八年时间里有三年存在预算赤字。在我国史上，其他和平期的赤字预算发生在经济衰退期。在1812年的战争期间，未偿付的总债务从4500万美元骤升至1.27亿美元的高峰。
至19世纪30年代早期，联邦偿差点还清所有的未偿债务。和大部分的战争一样，美国内战军费严重超支。1865年，政府130万美元的开支是在战斗打响的前一年即1860年的20多倍。至战争结束，美国总债务高达27亿美元。在接下来的28年里，联邦预算仍保持盈余。至1892年，债务总额低于1亿美元。尽管存在盈余，或有可能是因为国家鼓励私人投资，经济出现增长。
在第一次世界大战（World War I）期间，联邦政府的赤字总额于1917-19年达到230亿美元且至战争结束时达到250亿美元的赤字。20世纪20年代，美国财政部长安德鲁?梅隆（Andrew Mellon）减少了税率并控制了开支。至1930年，债务总额下降至160亿美元。
1930年标志着持续努力减少政府债务的终点。在经济大萧条（Great Depression）和二战期间，每年预算出现赤字。至1946年战争结束时，债务总额达到2690亿美元；而且在接下来的几年里，避免战后通货紧缩和失业优先于债务削减。杜鲁门总统(President Truman)通过提高税率以筹集朝鲜战争的大部分军费开支。艾森豪威尔总统常把承担财政责任并平衡预算挂在嘴边，他有几次实现了预算盈余。除了1957–58年经济陷入深度衰退期，从1946 至1957年，美国总债务小幅上扬。
这一政治体系轻诺寡言。
今天，美国政府的开支已大幅飙升。20世纪初，联邦政府开支占总产量（国民生产总值，GNP）的2.8%。一战和所有战争期一样，开支和税率均上扬。至1929年，政府开支占GNP的3.7%。从20世纪80年代中期至现在，政府开支占GNP的比例在18%左右波动。2010年，这一比例达到25%。若要拉近目前这一收支缺口，有可能要增加税收。一旦债款被花掉，还本负息增大了开支，总债务也增加，未来无资金准备的债务加重了加税的压力。
在过去，当国家开支超过其税收额时，便是国家筹集战争款之时。一旦战争结束，赤字开支也随之告终。今天的赤字像滚雪球越滚越大，但是国防军事开支虽然数目庞大却大幅降低了其占费用总额的比重。赤字的猛增是因为社会福利项目和重新分配的开支加大。
二战后，与冷战（Cold War）有关的军事开支推高了政府开支，但是自此，军费占整个政府开支的比例已下调。自20世纪60年代中期以来，政府开支的主要驱动因素并非是军费，而是监管成本和以福利形式的收入再分配——社会保障（Social Security）、医疗保险（Medicare）/医疗补助（Medicaid）和福利事业。2009年，对未来医疗成本的预测超过预期收入（即“无资金准备的债务”），为此，政府欠债达到或超过60万亿美元。
从1961至1977年，政府预算处于寅吃卯粮的地步；除了1969年，每年政府开支超过税收款。约翰逊总统（President Johnson）大举借债以赞助与日俱增的社会性支出并为越南战争筹款。当他卸任时，总债务达到3690亿美元。
对此，尼克松总统（President Nixon）有过之而无不及。政府的国内开销一路飙升。至20世纪80年代，赤字达到1500亿至2500亿美元已是司空见惯的现象。里根总统(President Reagan)放缓了国内支出的增速却大大增加了军费以便结束冷战。从此以后，减少国防开支有助于克林顿总统从1998年至2001年维持预算盈余——在过去70年时间里，唯一出现持续性盈余的总统任期。
小布什政府（Bush administration）提高了社会性支出并增加了军费；下调了税率；通过发行债券筹资战争款并大大增加了对未来卫生保健项目的开支。预算赤字和总债务增加且未来支出债务飙升。2009至2010年，奥巴马政府的开支增长激增。总体债务达到9万亿美元，外加约有50万亿至60万亿未备资金的承诺。外国政府掌握着约25%的债务，我们未来的大部分产出须用于出口以赚取资金支付所欠债款的利息。2009年，奥巴马政府提出更高的赤字开支以减少失业和污染，扩大政府资助的卫生保健并加大再分配收入。
从历史角度看，一旦美国参与的战争结束，其赤字也随之消失。
不受党派左右的国会预算局（Congressional Budget Office，CBO）预测，未来十年，美国的总债务将翻番；该机构还提到，若主要政策不变，至2084年，美国的未偿债务将是GDP的9.47倍。远未到那时，一场危机将逼迫政府改弦易辙。
对预算赤字和债务的报告低估了政府未来的债务水平。对联邦政府未备基金的医疗保险、药医疗补助和社会养老保障的未来债务的预测范围高达80万亿美元，即每个目前还活着的人负债25万美元以上。这些表明，美国的政治体系背信弃义——我们的政治安排使政府更易承诺利益而兑现。现在，我们国家的选择余地有限。要么我们减少开支，将资源使用转向生产力更高的用途，要么增加税收以资助这个福利国家。维持福利国家的开支有助于接受方，却降低国家生产力、经济增长和生活水平。
无独有偶。除了联邦政府，许多州及地方政府已承诺只要退休雇员能缴纳更高的税款便承兑发放养老金。或者各城市和州也可让受益人支付更多的成本而自食其言。另一种办法是将债务转移给联邦政府，这不太可能实现，因为联邦政府有着严重的预算问题，自身难保。有些人预测未来各州和地方的未备债务达2万亿或3万亿美元。
基本上所有的州和地方政府需要每年平衡其预算。政府不给老师、警察、消防员及其他雇员进一步加薪，而是承诺给予未来的养老金和医疗保健，这些是遥不可及的福利，并不影响现有的预算但只是在那些信誓旦旦的官员离任后，这些福利便到期了。这些承付款项行将过期作废。在此期，很少人能如愿以偿完全拿到应得款。而且州政府通过耍一些阴谋诡计逃避对预算平衡的要求。这些把戏包括给予政府企业特许权使其排除在预算外，免除非经常性支出项目，还有其他形形色色的花招不一一赘述。
有一种对未来成本的预测过分精确，后来却证明大错特错的倾向——大部分情况是被成本被低估了。世事难料。但无论如何衡量，遵守过去许下的诺言所付出的代价是难以为继的。必须采取一些措施以减少未来成本并制定出一套切实可行且可信的计划。
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艾伦?梅尔泽是胡佛研究所（Hoover Institution）的杰出访问学者和卡内基梅隆大学（Carnegie Mellon University）泰珀商学院 （Tepper School of Business）艾伦H梅尔泽大学的政治经济学教授（Professor of Political Economy）。他的教学和研究方向包括美国货币政策史、政府规模、宏观经济学、和在开放和封闭经济体中货币通胀和失业之间的关系。梅尔泽教授为美国国会（US Congress）、美国财政部（US Treasury）、美联储(Federal Reserve)、世界银行(the World Bank)和美国及外国政府担任经济政策咨询顾问；且他是国际金融机构咨询委员会（International Financial Institution Advisory Commission.）的主席。从1973至2000年，他是影子公开市场委员会（Shadow Open Market Committee）的创史人兼主席而且曾任日本银行（Bank of Japan）的名誉顾问。他关于经济学领域的论文及著作层出不穷。
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转载请经得《为何是资本主义》作者艾伦?H?梅尔的同意 该书由牛津大学出版社出版。? 2012牛津大学出版社出版
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给编者的信
此文应加入必读书目
这篇文笔不错且信息量大的文章应列入所有政府官员包括联邦、州及地方政府雇员的必读书目中。显而易见，没有人可持续入不敷出，或我们作为一个收不抵债的国家在历史长河中的某些时候必将一败涂地。值得注意的是，在一个自由社会里，授权予人和帮助他人之间是存在天壤之别。社会保障网项目应该，最多不过是权宜之计，而且，一旦政府完全承担起责任，这将有助于所有国民提升生产力而非成为依赖每月津贴实际上无所事事的寄生虫。不幸的是，我们的国会仍致力于维护谋求自我膨胀的利益。而且，倘若我们不改变自己的做事方式，我们将继续一头扎进经济毁灭之路，走上令罗马帝国倾覆的不归之路。——埃米特?温斯洛（Emmet Winslow）
对资本主义的道德辩护
无论何时碰到一个所谓资本主义的拥护者使用一些类似“我们需要这样”或“我们需要那样”的措辞，你应直奔出口，扬长而去。或者，更好的办法是叫他们出去。这些是集体主义者的出发点。
所有古往今来支持资本主义的论据之所以苍白无力是因为它们始于对市场、赤字、预算和资产负债表的分析。为资本主义的理智辩护是道德上的而非经济上的。更加适当的出发点是形而上学与认识论。以此为基础，作者可对资本主义存在必要性的原因及社会意义并对个人权利的影响进行论证。支持这两者的社会体系唯有资本主义。所有其它为资本主义辩护的企图将且已是穷途末路。——马克?威尔森（Mark Wilson）