关于西湖有许多美丽的传说。像“断桥残雪”中的断桥，就是中国家喻户晓的民间传说《白蛇传》中，白娘子和许仙邂逅之处。许仙与白娘子故事见明·冯梦龙《警世通言》的第28卷《白娘子永镇雷峰塔》。 峨嵋山上的青、白二蛇精，羡慕人间生活，化身少女小青、白素贞，至西湖游玩。游湖借伞书生许仙与白素贞相遇，互生爱慕，经小青撮合成亲。金山寺僧法海盅惑许仙，离间其夫妇，许仙听信谗言，弃家出走金山。白素贞至金山索夫，与法海发生争斗败走断桥。仙山盗草索夫不成，白素贞水漫金山，后来法海用强力拆散这对夫妻，把白素贞压在雷峰塔下。水漫金山小青请来神将，烧毁雷峰塔，救出白素贞。历经重重苦难，许仙和白素贞终于终成眷属。断桥相会