《尚书洪范》说:“水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。”这是对五行特性的表述。其中“土爰稼穑”，有必要作一剖析。
爰：曰，为。稼穑：种植与收割。“毛传”解释说：“种之曰稼，敛之曰穑。”现代汉语解释，种植叫“稼”，收割叫“穑”，引申为具有生化、承载、受纳作用的事物，均归属于土。按古人的思维模式和语言风格，“土爰稼穑”是取象，意思是土具有生化功能。
在中医人体五行中，脏腑配五行，脾胃属土，胃主受纳，脾主运化，脾胃相表里。实际上，在传统中医里，脾的功能不仅仅如此，脾还具有升清、统血的功能。但是，从现代医学来讲，胃主消化，肠主吸收。因此，传统中医的脾的功能，主要是现代医学的肠的功能。在中医临证中，肠道疾病也就是脾脏疾病。
在传统中医里，脾为“后天之本”，是人体气血津液生化的源泉。在自然五行中，土生万物，当然也包括木火金水。本来五行是万物所具有的五种特性，而五行学说却把它篡改成五种物质，并赋予“生克关系”。这样，“土生万物”却成了“火生土”，“木克土”，岂不是自相矛盾吗？实际上，人体是一个有机整体，脏与脏、腑与腑、脏与腑之间都是密切联系、相互影响的。教条主义害死人！