甘露醇在医药上是良好的利尿剂，降低颅内压、眼内压及治疗肾药、脱水剂、食糖代用品、也用作药片的赋形剂及固体、液体的稀释剂。
甘露醇注射液作为高渗透降压药，是临床抢救特别是脑部疾患抢救常用的一种药物，具有降低颅内压药物所要求的降压快、疗效准确的特点。作为片剂用赋形剂，甘露醇无吸湿性，干燥快，化学稳定性好，而且具有爽口、造粒性好等特点，用于抗癌药、抗菌药、抗组织胺药以及维生素等大部分片剂。此外，也用于醒酒药、口中清凉剂等口嚼片剂。在食品方面，该品在糖及糖醇中的吸水性最小，并具有爽口的甜味，用于麦芽糖、口香糖、年糕等食品的防粘，以及用作一般糕点的防粘粉。也可用作糖尿病患者用食品、健美食品等低热值、低糖的甜味剂。在工业上，甘露醇可用于塑料行业，制松香酸酯及人造甘油树脂、炸药、雷管（硝化甘露醇）等。在化学分析中用于硼的测定，生物检验上用作细菌培养剂等。甘露醇虽可被人的胃肠所吸收，但在体内并不蓄积。被吸收后，一部分在体内被代谢，另一部分从尿中排出；经氢溴酸反应可制得二溴甘露糖醇。
甘露醇注射液的适应症
（1）组织脱水药。用于治疗各种原因引起的脑水肿，降低颅内压，防止脑疝。
（2）降低眼内压。可有效降低眼内压，应用于其他降眼内压药无效时或眼内手术前准备。
（3）渗透性利尿药。用于鉴别肾前性因素或急性肾功能衰竭引起的少尿。亦可应用于预防各种原因引起的急性肾小管坏死。
（4）作为辅助性利尿措施治疗肾病综合征、肝硬化腹水，尤其是当伴有低蛋白血症时。
（5）对某些药物逾量或毒物中毒（如巴比妥类药物、锂、水杨酸盐和溴化物等），本药可促进上述物质的排泄，并防止肾毒性。
（6）作为冲洗剂，应用于经尿道内作前列腺切除术。
（7）术前肠道准备。肠镜检查前需要排空肠道，甘露醇一般是口服一瓶250毫升，喝后20分钟喝水2000-3000ml,利于排空清洁肠道
甘露醇的禁忌症
①已确诊为急性肾小管坏死的无尿患者，包括对试用甘露醇无反应者，因甘露醇积聚引起血容量增多，加重心脏负担；②严重失水者；③颅内活动性出血者，因扩容加重出血，但颅内手术时除外；④急性肺水肿，或严重肺瘀血。
甘露醇使用注意事项
（1）除作肠道准备用，均应静脉内给药。
（2）甘露醇遇冷易结晶，故应用前应仔细检查，如有结晶，可置热水中或用力振荡待结晶完全溶解后再使用。当甘露醇浓度高于15%时，应使用有过滤器的输液器。
（3）根据病情选择合适的浓度，避免不必要地使用高浓度和大剂量。
（4）使用低浓度和含氯化钠溶液的甘露醇能降低过度脱水和电解质紊乱的发生机会。
（5）用于治疗水杨酸盐或巴比妥类药物中毒时，应合用碳酸氢钠以碱化尿液。
（6）下列情况慎用：①明显心肺功能损害者，因本药所致的突然血容量增多可引起充血性心力衰竭；②高钾血症或低钠血症；③低血容量，应用后可因利尿而加重病情，或使原来低血容量情况被暂时性扩容所掩盖；④严重肾功能衰竭而排泄减少使本药在体内积聚，引起血容量明显增加，加重心脏负荷，诱发或加重心力衰竭；⑤对甘露醇不能耐受者。
（7）给大剂量甘露醇不出现利尿反应，可使血浆渗透浓度显著升高，故应警惕血高渗发生。
（8）随访检查：①血压；②肾功能；③血电解质浓度，尤其是Na+和K+；④尿量。 直接口服甘露醇主要是起到对人体肠道的清理作用,目前市面上的甘露醇的产品主要是甘露醇250mL瓶装注射剂,一般一次喝掉150~250mL就有效果,基本上建议一次喝掉一整瓶,肠镜检查前需要排空肠道，甘露醇一般是口服一瓶250毫升，喝后20分钟再喝两瓶葡萄糖氯化钠注射剂各500mi,葡萄糖氯化钠是防止腹泻之后的电解质紊乱的，实在是喝不下的话是可以改喝温开水2000-3000ml，没有大的影响，利于排空清洁肠道.
清洁肠道,时间最好是定在一个不外出的日子,进行口服服用,因为喝下去之后,一段时间内会有轻泄的现象发生,甘露醇会使肠道内壁组织脱水进入肠道外环境,使肠道内的水增多,从而形成的排泄物粪便增多增稀,起到撑开肠道内壁的褶皱部分,把经常堆积在褶皱部分的排泄不出的顽固排泄物一起带出排泄掉.所以甘露醇有清理肠子道的作用. 护理上经常使用甘露醇,尤其是在做肠镜或是肠道手术之前,让病人先喝掉一整瓶的甘露醇,先对肠道进行自我清洗排空,有利于手术.目前多数女性朋友利用服用甘露醇来达到排毒,清肠,减肥,等的主要辅助手段.甘露醇直接服用不吸收,安全可靠.建议广大朋友们增强清洗肠道排毒的意识.多多运动,提高生活质量,多注意养生保健.
甘露醇口服吸收很少，从而升高小肠液的渗透压，形成高渗环境，使液体渗出于肠腔，蓄积而产生渗透性腹泻，故常用于结肠镜检查前导泻以清洁肠道[。口服甘露醇的不良反应较少见，但也有导致剧烈腹痛、肠梗阻、肠穿孔、低钠性脑病、甚至猝死等严重不良反应的报告，故也应引起临床注意。 甘露醇属于高渗性泻剂，它的导泻作用比较强，导泻也比较迅速，很容易导致我们体内电解质跟水分流失，不建议用于日常的清肠排毒。日常清肠可以选用舒泰清这一类纯物理作用的产品，也可用恒康正清、和爽等，这两种药内都加有电解质，如钠钾等，避免清肠后电解质紊乱；舒泰清它也可用于术前清肠，目前也广泛用于日常的清肠，它是通过润滑、冲刷肠道起到清肠的作用，还有助于促进结肠恢复正常生理运动，比甘露醇安全，效果也很好。 舒泰清小剂量通便，大剂量清肠。可有效治疗功能性便秘；在临床也被广泛应用于术前肠道清洁准备、肠镜及其它检查前的肠道清洁准备；同时，舒泰清还具有清肠排毒的功效， 因个体差异，服药后可能会出现排便次数增加，甚至水样便，属于服药后的正常反应，不会影响机体电解质平衡。服药后约1小时，肠道蠕动加快，患者可能会感到恶心、腹胀等不适， 若症状严重，可加大间隔时间或暂停给药，直 到症状消失后再恢复用药。彻底肠道清洁，表现为排出无色水样清便。