清世祖顺治十五年，采用礼官的建议：
乾清宫设夫人一名，淑仪一名，婉侍六名，柔婉、芳婉各三十名;
慈宁宫设贞容一名、慎容二名，勤侍人数不定;
女官设置遵照明朝的六局一司。
建议通过而未能执行。
清圣祖康熙以后，重新制定施行了妃嫔等级。
皇后，居中宫。
皇贵妃，一名。
贵妃，二名。
妃，四名。
嫔，六名。
贵人、常在、答应，人数不定。
诸嫔妃各分居东、西十二宫。
清代宫廷后妃制
以清代宫廷制度而言，宫闱制度的真正确立是在康熙皇帝的时候，规定皇后居中宫，主内治，以下皇贵妃一人，贵妃两人，妃四人，嫔六人，分居东西十六宫，佐皇后主内治，嫔以下还有贵人、常在、答应三级，俱无定数，随居东西各宫，勤修内职。清代后妃的来源，与历代不同之处在於，满族实行具有自己特色的「阅选秀女制度」，不仅皇帝的后妃要从秀女中挑选，被选中的秀女还要为皇子、皇孙栓婚，或为近支的宗室亲王、郡王指婚。能被选入宫的女子，又可分两种：由八旗户籍选出的称为「秀女」，地位较高，可选妃立后;由内务府包衣佐领下选出的则叫宫女，地位较低，仅供内廷使令，但宫女亦有机会晋升为妃嫔。
挑选秀女，三年一届，参加闺选秀女的年龄，多在十二、三岁以上，十七岁以下，秀女一旦被选入宫中，即为贵人，而最大的幸运就是可以被选作妃嫔。而没有被选入宫中的秀女，则可以自由聘娶。